Barragem da Pedra do Cavalo

A Barragem de Pedra do Cavalo é uma barragem do rio Paraguaçu, que nasce na Chapada Diamantina, localizada a cerca de 2 km das sedes dos municípios de Cachoeira e São Félix e 120 km de Salvador, no estado brasileiro da Bahia.
A barragem é operada não só pelo Grupo Votorantim, mas também faz parte dos reservatórios operados pelo Instituto de Gestão das Águas e Clima (INGÁ), que substituiu Superintendência de Recursos Hídricos do Estado da Bahia (SRH) e está transferindo sua gestão para a Companhia de Engenharia Ambiental da Bahia (CERB)[1]. É uma barragem do tipo aterro e subtipos terra e enrroncamento. O vertedor é de concreto com 5 comportas (sistema hidráulico).
A usina funciona através do aproveitamento da reserva da Barragem de Pedra do Cavalo. A queda de água passa por dois condutos, cada um com vazão de 76 m³ por segundo e a vazão é conduzida até a casa de força. A água passa pela turbina, equipamento responsável por conduzir e direcionar a vazão através de um eixo ligado ao gerador, com o movimento da paletas deste eixo, é gerada a energia, que é distribuída pelos cabos até as torres de transmissão.
A barragem tem como função principal o abastecimento de água à Região Metropolitana de Salvador (RMS), sendo a pricipal fonte devido ao fato de fornecer 60% de todo o recebido pela RMS[1]. Contudo, também foi idealizada para regularizar a vazão evitando as cheias que assolavam as cidades à jusante, às margens do Rio Paraguaçu: de um lado a cidade de São Félix, do outro, Cachoeira, cidades históricas importantes da Bahia.
Sabe-se que a prioridade do recurso natural renovável, porém finito, ali armazenado é o abastecimento humano e ecólogico, motivo esse que obriga a usina hidrelétrica do complexo a fechar suas comportas respeitando níveis pré-estabelecidos de água na represa.